Por Daniel Campos (Corresponsal LBD en Palma de Mallorca, España)
El piloto argentino José María “Pechito” López a los mandos de un Citroën se consagró campeón del mundo de turismo (WTCC) al vencer en la primera de las dos carreras disputadas en el circuito de Suzuka. El volante oriundo de Rio Tercero, Córdoba, logra así el primer título mundial para nuestro país desde 1957, año en el que Juan Manuel Fangio, sumaba su quinta corona en F 1. Las fotos son gentileza de la agencia EFE.
Tras dominar en forma casi aplastante a lo largo de la temporada, el argentino llegó al trazado nipón con una ventaja de 93 puntos sobre su más inmediato perseguidor Yvan Muller, también piloto de Citroen.
En esta ocasión a López sólo le bastaba con llegar en cuarto lugar en la primera prueba y el título sería suyo. Pero el argentino no se conformaba con menos, hizo la pole position y fue en busca de la victoria. Tras la largada, el piloto se hizo con la punta y no la abandonó hasta la caída de la bandera a cuadros.
Mientras atrás la lucha por un lugar en el podio era asunto de Muller, Valente y Loeb. Pero el momento de la consagración llegó cuando promediando la vuelta 7, el neumático del Citroen de Muller se rompió y dejó el camino libre al argentino hacia el título.
Sin dejar de girar, siempre a fondo, el Citroen C-Elysee con el número 37 pintado en sus laterales, fue en busca de la novena victoria de la temporada y la corona de campeón.
En su box, sus mecánicos vestidos con la camiseta argentina recibieron al nuevo monarca que, tras bajarse del auto que el año que viene lucirá el número 1, dijo: “ Es increíble el momento que estoy viviendo. Mi familia siempre me apoyó y Citroën confió en mí, me consagré justo en el circuito donde mi ídolo, Senna, fue campeón y ahora me toca a mí. Quiero agradecerle a mi país que tanto me acompañó en esta carrera”.
Tras un breve pero emotivo festejo, el flamante campeón del mundo tuvo que preparase para volver a subirse a un auto ya que tenía que disputar la segunda carrera.
Esta vez la prueba fue dominada por Gabriele Tarquini de la escudería Honda, seguido de los Chevrolet de Dusan Borkovic y Norbert Michelisz.
La próxima cita del Mundial de Turismo se disputará del 13 a 16 de noviembre en el circuito callejero de Macao.
El Mundial de Pilotos
1° J. M. López (ARG) 422 pts.
2° Y. Muller (FRA) 305 pts.
3° S. Loeb (FRA) 275 pts.
El Mundial de Constructores
1° Citroën 927 pts.
2° Honda 649 pts.
3° Lada 371 pts.
